大蒜不仅是一种很好的调味品，而且也具有很多健身防病的功能。大蒜中的有效成分蒜氨酸经蒜酶催化形成蒜素有很强的杀菌作用。实验证明大蒜对痢疾杆菌、大肠杆菌、伤寒、结核等多种病菌都有很强的杀灭和抑制作用。大蒜汁能在三分钟内杀死培养基里的全部细菌。故常吃大蒜对感染性疾病有治疗和预防作用。另据有关专家研究，大蒜还具有降血脂、降血压、抗动脉硬化的作用。更重要的是具有防癌抗癌的保健功能。蒜素有阻断亚硝胺合成的作用，从而可以预防癌症的发生。另外大蒜中含有丰富的硒元素，硒可抑制癌细胞的生长。据调查，在世界各地居民饮食中，凡饮食结构中硒含量多的人群结肠癌、胃癌、肺癌、膀胱癌的发病率都很低。再有是大蒜中含有丰富的锗，锗能诱发产生干扰素，并促使干扰素向癌细胞进攻，阻止癌细胞扩散，诱发白细胞介素，促进吞噬细胞的功能，增强细胞免疫、体液免疫，提高机体免疫力和抗癌能力。有资料报道美国宾西法尼亚州州立大学营养学系的约翰·米尔纳博士研究表明，大蒜可通过两和途径抑制癌症的发展。其一是抑制致癌物在体内的代谢；其二是阻止致癌物与体内遗传物质相结合。他在实验中证明，如果两组大鼠同样被给予致癌物，一组大鼠吃大蒜，另一组不吃大蒜，结果吃大蒜组的动物患乳腺癌的数目比不吃大蒜组少得多。可见大蒜对防癌是起到一定作用的。大蒜防癌的作用越来越被更多人所关注。
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