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香港大学医学院首次发现部分淡水鱼肠内含有一种“香港海鸥型菌”，可以导致严重肠胃炎。但他们同时强调，只要将淡水鱼彻底煮熟，就吃用安全，毋须惊慌。 从事这项研究的港大医学院微生物学系副教授胡钊逸说，他们在2002年收集了3000多名社区感染胃炎病人粪便样本进行化验，并以没有患上肠胃炎人士作对照组。结果在17名病人样本中培植出“香港海鸥型菌”，但在对照组中却未能培植出此种病菌。
研究人员再对这17名病人进行问卷调查，以进一步了解他们的病征、最近旅游情况及饮食习惯，还纪录了他们曾前往的本地食品零售市场及食肆地点，并前往抽取食物样本化验。发现六成曾外出旅游、九成四曾在出现腹泻前三天内进食过鱼类；两成九曾在腹泻前三天内进食过未经煮熟的“鱼片粥”。
研究人员到病人曾光顾过的市场抽取6种不同种类的淡水鱼化验，包括鲩鱼、大鱼、鲮鱼、淡水黑鲈、桂花鲈及非洲鲫，发现两成五的淡水鱼及一成五的“鱼片粥”中含有“香港海鸥型菌”，更在六成鲩鱼、五成大鱼和三成鲮鱼中发现“香港海鸥型菌”。
胡钊逸说，感染海鸥型菌的病征与一般社区感染的肠胃炎如沙门氏菌、弯曲杆菌的病征相似，所有病人均出现腹泻，其中八成的腹泻呈水状，两成的腹泻排泄物中带血，最严重的病人每天腹泻的最高次数可达30次，而持续腹泻的最严重个案为90天。
据悉，海鸥型菌的治疗方法与一般肠胃炎相同，如病人的腹泻情况不严重及其免疫系统健康正常，可以不需服用抗生素；如相反，便可能需服用抗生素抑制病菌。港大微生物学系系主任袁国勇教授说，市民无需对食用淡水鱼惊慌，最重要是彻底煮熟后才进食，另外，不要将未经煮熟的肉类及熟肉放在一起，以防交叉感染。
港大于2001年从一位肝硬化病者的血液胸腔脓样本中发现该菌，由于其形态像海鸥呈弯曲状，因此获得命名权的港大医学院将其命名为“香港海鸥型菌”。医学界通常在每十至二十年发现一种具研究价值的全新细菌，这次是近20年来首种发现可引致病人腹泻、甚至严重肠胃炎的新病菌。“香港海鸥型菌”已在中国内地及日本、瑞士、非洲及中美洲的古巴出现，显示病菌已于全球广泛存在
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