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最新的研究结果显示，在骨质疏松症和风湿性关节炎的小鼠动物模型中，一种试验性的疫苗能够阻止骨质丧失。这种疫苗能够阻断一种被称为NF-kappaB配位体（RANKL）的激活受体的作用。该分子在骨细胞的发育过程中起着十分重要的作用。 来自该疫苗的生产厂家丹麦Pharmexa A/S 制药公司的Mark Hertz医生在接受路透社记者采访时表示，有证据标明这种分子在骨质疏松症和风湿性关节炎等疾病的骨质破坏过程中也起着十分重要的作用。Hertz在本周五在Phoenix召开的第23界美国骨质与矿物质研究学会年会上报告了该疫苗在小鼠中的研究结果。一般情况下，小鼠在切除卵巢之后会出现骨质丧失，但是在切除卵巢之前，先给小鼠注射RANKL AutoVac疫苗，结果显示这些小鼠并未出现骨质丧失。 Hertz及其来自Tokyo大学医学院的同事提醒说，科学家用基因工程技术创造出了与风湿性关节炎相似的感染性关节疾病的小鼠动物模型，对这种小鼠注射此种疫苗之后，结果发现几乎完全预防了骨质破坏的发生。注射这种疫苗之后，小鼠的破骨细胞减少，而破骨细胞正是导致骨质破坏的源泉。Hertz告诉路透社记者：“我们已经研制出与之类似的人类的疫苗，正准备进行临床前期研究，希望在2003年能够开始进行I期临床试验。”
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