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在60岁以上的老年人中，老年性痴呆症的发病率约占5%左右。老年性痴呆约有半数以上是由动脉粥样硬化引起的脑血管性痴呆，其余为早老性痴呆。对于老年性痴呆还没有理想的治疗方法，因此预防很重要，医学界对老年性痴呆症的最新研究表明，有两种方法对预防老年性痴呆效果不错。 嚼口香糖大脑中海马细胞的功能衰退，是老年人记忆力下降的组织学原因。日本大学的一项研究显示，咀嚼也许能预防老年人记忆力衰退。研究者给一组成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破坏它们咀嚼研磨食物的功能；另一组成年鼠和小鼠不进行任何处理，顺其自然，作为对照组。给这两组老鼠喂以同样的食物后，再让它们做迷宫实验，结果拔掉磨牙一组老鼠的记忆力明显不如另一组老鼠。 受这个实验结果的启发，研究人员用磁共振成像技术，观察到人在咀嚼时脑内海马细胞的活动信号增强。因此，他们认为常嚼口香糖是一种不增加进食量、又能刺激海马细胞功能的好方法，对预防老年性痴呆有帮助。 多吃鱼和鸡蛋加拿大科学家最新研究表明，多吃鱼和鸡蛋可防止老年痴呆，因为这些食物中含有较高的脂肪酸。加拿大安大略省贵湖大学教授朱莉·康克尔与两家医院合作，通过对70多位老年痴呆症患者的血液检测，发现患者DHA水平比正常人低。康克尔等人的研究报告指出，老年痴呆症病人脑部的DHA低可能是他们的发病原因，也可能是一种症状，对此，研究人员还需进一步研究，以确定老年痴呆症是否是因为缺少足够的DHA引起的。 DHA是一种多价不饱和脂肪酸，摄入适量的DHA可减少人患心脏病、抑郁症和专注力失调症的几率。鱼、鱼油、鸡蛋等都含有丰富的脂肪酸。在鱼类中三文鱼和金枪鱼等含脂肪酸尤其高。
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