保健果菜：节瓜（毛瓜）

　　节瓜就是我们俗称的毛瓜，被认为是一种营养丰富，口感鲜美，炒食做汤皆宜的瓜类。

　　节瓜属葫芦科一年生攀援草本植物，是冬瓜的一个变种，所以又名小冬瓜。它原产中国南部，是中国的特产蔬菜之一。

　　节瓜的老瓜、嫩瓜均适合炒、煮食或作汤用。嫩瓜肉质柔滑、清淡，烹调以嫩瓜为佳。在香港，花瓣新鲜未干的嫩节瓜，更被视为高档蔬菜看待。

    性质平和的保健蔬菜

　　在瓜类蔬菜中，节瓜含钠量和脂肪量都较低，常吃具减肥作用。它还具有清热、清暑、解毒、利尿、消肿等功效，是热带的理想蔬菜。此外，治疗肾脏病、浮肿病、糖尿病等也有一定的辅助作用。节瓜还含有丰富的钾盐、胡萝卜素、钙、磷、铁、维生素AB和C，是一种性质平和的保健蔬菜。

　　用节瓜、胡萝卜、花生、栗子、冬菇、姜片，以慢火同煲两小时，据说是一道可预防感冒，清肠胃，利尿，补肾，养颜润肤的靓汤。

　　在果实形状上，节瓜从短圆柱形到长圆柱形，果皮颜色从浓绿色、绿色到黄绿色都有，品种不少。选购节瓜以瓜身多毛，呈光泽的，才是新鲜的瓜。